Les cigarettes électroniques à la nicotine aident à l’arrêt du tabac, selon une étude Cochrane

La cigarette électronique contenant de la nicotine aide les fumeurs à réduire, voire à arrêter, leur consommation de tabac, selon une méta-analyse publiée sur le site de la collaboration Cochrane. Le groupe Cochrane dédié à l’addiction au tabac a agrégé les résultats de 13 études, dont 2 essais randomisés réalisés en Nouvelle-Zélande et en Italie totalisant 662 participants, et 11 études de cohortes.

La nicotine, un élément important

Dans les deux essais randomisés, les patients qui utilisaient une cigarette électronique avec de la nicotine, avaient 2,29 fois plus de chance de s’abstenir de fumer pendant au moins six mois que ceux qui utilisaient un placebo sans nicotine. Par ailleurs, les utilisateurs de cigarette électronique avaient 31 % de chance en plus de réduire de moitié leur consommation de tabac, comparés à ceux qui utilisaient un placebo, et 41 % de chance en plus que ceux qui utilisent un patch. Toutes ces différences étaient statistiquement significatives.

Pas d’effet indésirable majeur

Les auteurs n’ont pas relevé d’effets indésirables importants, que ce soit dans les études de cohorte ou dans les essais randomisés. En outre, les risques d’événements indésirables étaient similaires dans les différents groupes. Si les chiffres semblent en faveur d’une bonne efficacité des cigarettes électroniques dans le cadre d’une stratégie du tabac, les auteurs restent prudents : « Le petit nombre d’études randomisées disponible et leurs importants intervalles de confiance nous obligent à qualifier de "faible" le niveau de preuve de notre analyse [...] les cigarettes électroniques semblent cependant aider les fumeurs qui ont des difficultés à arrêter de fumer », estiment-ils.

Une question épineuse

Depuis leur arrivée sur le marché en 2006, les cigarettes électroniques connaissent une augmentation régulière de leurs ventes. Si de nombreux fumeurs déclarent utiliser des cigarettes électroniques afin de tenter d’arrêter de fumer, les agences sanitaires hésitent encore à en recommander l’usage dans ce cadre, compte tenu du manque d’éléments concernant l’efficacité et la sécurité.