On parle de constipation quand le patient évacue moins de 3 selles par semaine. Cette définition consensuelle met l'accent sur le rythme des évacuations mais ne recouvre pas la réalité clinique constituée de situations variées, incluant des évacuations jugées insatisfaisantes, anormalement difficiles, des selles de consistances anormales ou en quantité insuffisantes. Cette hétérogénéité complique l’analyse d’une littérature dont le faible niveau de preuve explique le contraste la fréquence du symptôme et de nombreuses inconnues (1).