La syncope est une perte de connaissance transitoire secondaire à une hypoperfusion cérébrale caractérisée par une durée brève et un retour spontané à la conscience. Comme l'a rappelé le Pr Eloi Marijon (hôpital Européen Georges Pompidou, Paris), « palpitations et syncopes sont plus subtiles que la douleur thoracique ou la dyspnée car les patients présentent rarement ces symptômes en consultation : il s'agit donc de présomption ». Le pronostic est double : vital si la syncope est d'origine cardiaque, et fonctionnel, avec une qualité de vie altérée, si les syncopes se répètent.