Très fréquente dans la population générale, l'insuffisance veineuse est une pathologie chronique très souvent asymptomatique. En fonction de son évolution, elle se manifeste par des douleurs dans les jambes, des œdèmes en fin de journée, des sensations de lourdeurs voire des crampes. « Ce sont ces symptômes peu spécifiques dont les patients se plaignent », explique le Dr Andréi Vial. Même si le pronostic vital est rarement engagé, le médecin généraliste est en première ligne pour apporter une réponse rapide et efficace aux doléances du malade. S'agissant d'une maladie chronique, la stratégie thérapeutique varie selon son stade. « Ainsi, une varice est souvent jugée comme inesthétique et peut justifier un traitement radical aux yeux du patient », rappelle le praticien.
Comme le diagnostic est principalement clinique, le médecin généraliste est celui qui évoque la pathologie, en explique la physiopathologie et détermine les facteurs de survenue. Il est le premier interlocuteur du patient et accompagne celui-ci tout au long du parcours de soins. À ce sujet, « il faut rappeler que les traitements médicamenteux, les veinotoniques par exemple, ont montré leurs limites, précise le Dr Andréi Vial. La stratégie du tout médicament est désormais dépassée. On estime que le traitement principal de l'insuffisance veineuse est la compression externe avec l'utilisation de bas ou de bandes de compression, d'où l'importance du rôle des infirmières. Et il faut rappeler l'apport du drainage lymphatique, soin prodigué par les masseurs-kinésithérapeutes ». C'est cette prise en charge pluridisciplinaire qui justifie le fait que les différents professionnels de la santé participent aux Journées médicales des pathologies chroniques.
La description des différents stades de l'insuffisance veineuse permet d'optimiser sa prise en charge thérapeutique. L'éventail des réponses s'élargit au fur et à mesure des progrès, de la cure thermale qui apporte un bienfait notable sur les symptômes, aux techniques chirurgicales qui ont progressé : en plus de la classique ablation chirurgicale des varices, l'occlusion endovasculaire thermique par radiofréquence ou laser est une technique beaucoup moins invasive. « Mais toutes ces avancées techniques ne doivent pas faire oublier l'importance de la prévention de l'insuffisance veineuse, comme c'est le cas dans toutes les maladies chroniques », conclut le Dr Vial.