Ancien hospice général

Appelé le « Bleu Tôt » en raison de sa couverture d'ardoises, c'est en 1738 que Louis XV, pour lutter contre un état sanitaire très préoccupant, autorisa par lettres patentes les magistrats de Lille à ériger un hôpital général destiné à l'accueil et à l'enfermement des enfants abandonnés, des invalides et des mendiants.

Loin du centre de la ville, près des fortifications et bordé par le canal de la Basse-Deûle, un emplacement fut choisi. Puis un architecte, grand connaisseur des exigences hospitalières, Pierre Vigné de Vigny, qui conçu les plans de l'hôpital en s'inspirant de l'hôtel des Invalides de Paris. On l'appellera l'hôpital de la Charité. Si la première pierre est posée en août 1739, quatre ans plus tard, l'hôpital reçoit déjà 500 adultes et 680 enfants alors que les travaux se poursuivent pour ne s'interrompre définitivement qu'en 1846.

Devenant hospice au début du XXe, ce grand bâtiment de brique, de pierre et de calcaire fonctionna comme tel jusqu'en 1988. Réchappé d'une démolition annoncée et après une rénovation réussie, il abrite depuis 1997 l'IAE, l'Institut d'administration des entreprises). Derrière sa longue façade de 140 mètres couronnée par fronton triangulaire où rayonne le soleil du roi Louis XIV, au rez-de-chaussée d'une des ailes donnant sur la cour d'honneur, subsiste encore grâce aux efforts d'une poignées de passionnés de l'Association du musée hospitalier régional de Lille l'ancienne pharmacie hospitalière et sa salle de préparation avec son fourneau. 

Adresse

IAE - Ancien hospice général de Lille, 104, avenue du Peuple-Belge, 59000 Lille.

Renseignements

Association du Musée hospitalier régional de Lille, BP 1267, 59014 Lille Cedex. E-mail : musee-hospitalier@chru-lille.fr. Site : www.association.patrimoinehospitalierdunord.fr.