Éternel justicier, Clint Eastwood s'attache cette fois à rendre son honneur à un homme « persécuté », Richard Jewell (mort en 2007, à 44 ans). Le 17 juillet 1996, lors des jeux Olympiques d'Atlanta, ce vigile qui rêvait d'être policier découvre un sac à dos suspect dans le parc du Centenaire, donne l'alerte juste avant l'explosion, évitant un carnage. Il sera célébré comme héros pendant trois jours, avant d'être accusé par le FBI d'être l'auteur de l'attentat.