Durant les travaux du Canal du Midi qu'il surplombe, le domaine de Barrié, à Mas-Saintes-Puelles, non loin de Castelnaudary, s'appelait alors « La Vaque » et avait pour locataire Pierre-Paul Riquet, à l'origine du Canal. C'était au XVIIe siècle... Le domaine fut repris vers 1790 par un médecin, le Dr Barrié, qui lui donna son nom actuel. Les broderies de buis, à la française (parterres Nord et Sud), qui accompagnent la maison auraient été dessinées par des élèves de Le Nôtre se formant à l'hydraulique auprès de Riquet.
De remarquables platanes du XVIIe tentent de rattraper les dimensions d'un exceptionnel chêne (8 m de circonférence), datant du règne d'Henri IV. L'abondance des eaux de source sur le domaine a donné lieu - à l'initiative de Riquet – à la construction d'un bassin qui libère ses eaux vers le canal et les parterres de buis au moyen de trappes en fonte à crémaillères et de canalisation en terre cuite d'époque.
Le domaine fut repris vers 1790 par le Dr Barrié, médecin et chimiste, chargé par Napoléon qui le surnommait « le petit salpêtrier », de créer et de diriger la première poudrerie de Toulouse. Vers 1815, à la fin des guerres de l'Empire, le Dr Barrié se retira dans son domaine où il y soigna gratuitement jusqu'à sa mort en 1842 et où il y repose.
D'allées en bosquets, de nombreux oliviers, des bananiers, des érables du Japon, des libocédrus et autres cyprès chauves, des pins d'Arizona et d'Alep, ou des sumac de Virginie, des gingko biloba, des orangers et des cèdres, une chambre d'amour (fusion d'un buis et d'un tilleul bicentenaire), le tricentenaire platane que Riquet aurait planté (350 ans et 4,50 m de circonférence !), une voûte de noisetiers et aussi un oppidum gallo-romain forment un jardin extraordinaire.
Renseignements
Domaine de Barrié, RN 113, route de Toulouse, 11400 Mas-Saintes-Puelles.
Tél. (M. Boudringhin) 04.68.23.12.34, www.jardinslanguedoc.com.
Visites (libres ou guidées) gratuites sur rendez-vous, toute l'année, en compagnie de M. Delon, directeur honoraire des parcs et jardins de Castres. Accès handicapés prévu en partie, dépliant.
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