Au nord, les chemins du ciel
La cathédrale d'Amiens fête ses 800 ans avec des concerts, illuminations, veillées spirituelles et conférences. C'est le plus vaste édifice gothique français jamais construit, inscrit deux fois au patrimoine mondial de l'Unesco, pour son architecture et comme monument étape sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Dans les Hauts-de-France, la Côte d'Opale peut se découvrir à pied, même si l'on n'a pas le temps ou l'énergie de parcourir les 175 km du GR120, le Sentier du littoral, de la frontière belge à Berck-sur-Mer. On admirera entre autres la baie de Canche, près d'Étaples, où l'on pourra visiter Maréis, le centre de découverte de la pêche en mer, qui organise entre autres des ateliers culinaires (avec la pêche du jour). La baie d'Authie, près de Berck, qui héberge une colonie de phoques gris et de veaux marins. Les Deux-Caps (Gris-Nez et Blanc-Nez), labellisé Grand Site de France, avec une randonnée de 7,5 km, au départ d'Escalles, dans un espace préservé marqué par la Première Guerre mondiale (pas-de-calais-tourisme.com).
La Normandie des peintres et des marées
De Paris à la mer (Le Havre, Honfleur, Deauville), La Seine à vélo, un nouvel itinéraire, sera inauguré le 13 juin, longeant la Seine sur près de 500 km, avec notamment l'abbaye de Jumièges et la forteresse de Château-Gaillard (bit-ly/SeineaVelo). Sur place, le festival Normandie impressionniste, 4e édition, proposera du 3 avril au 6 septembre, sous le signe de « la couleur au jour le jour », une vingtaine d'expositions impressionnistes et une trentaine d'art contemporain, de la danse, du théâtre… À Cabourg, La Villa du temps retrouvé ouvrira à l'été, un nouveau site installé dans la Villa Bon-Abri et qui fera revivre l'époque de Marcel Proust.
Les amateurs de bateaux traditionnels se rendront à Fécamp pour le grand rassemblement maritime organisé du 1er au 5 juillet, avec, à côté des plus beaux voiliers, « le Marité », le dernier terre-neuvier fécampois. Au Havre, on ne manquera pas à la Cité de la mer l'exposition « Des objets du Titanic nous racontent », à partir d'avril (normandie-tourisme.fr).
Dans le Cotentin (encotentin.fr), le sentier des douaniers (GR223), qui mène de Carentin au Mont Saint-Michel, vous fera admirer entre autres le phare de Gatteville, le 2e plus grand de France (365 marches), Barfleur, un des plus beaux villages de France, Saint-Vaast-la-Hougue, village préféré des Français 2019, les falaises de La Hague et les grottes de Jobourg, repères des contrebandiers du XIIe (avec un guide).
L'île Tatihou pourra être abordée à pied lors des grandes marées accompagnées par les Traversées, un festival de musiques traditionnelles et du monde (du 12 au 23 août). Classé Jardin remarquable, le Jardin botanique de Vauville accueille sans souci une surprenante flore subtropicale, 1 200 espèces originaires de l'hémisphère austral. À voir aussi la cité médiévale de Bricquebec, avec son château des XI-XVes et la fête de la Sainte-Anne, du 24 au 27 juillet.
En Bretagne, la fête des voiliers
C'est en Bretagne, nous dit-on, qu'est née la thalassothérapie, avec la création à Roscoff en 1899 de l'Institut de Rockroum, à l'initiative du Dr Louis Bagot. Aujourd'hui, la région compte 13 centres de thalasso, qui accueillent 300 000 curistes par an. Parmi les nouveautés, le séjour Mer & Méditation aux Thermes marins de Saint-Malo (www.tourismebretagne.com).
Les Fêtes maritimes de Brest n'ont lieu que tous les quatre ans. Un millier de navires y sont attendus cette année du 10 au 16 juillet, de grands voiliers comme le trois-mâts russes Mir ou le bâtiment école argentin Libertad, mais aussi des bateaux de course, des yachts, le bateau à vapeur néerlandais Hydrograaf ou encore des pirogues polynésiennes. Par ailleurs, un nouvel espace dédié à la mer devrait ouvrir cet été dans Les ateliers des Capucins, nommé le 70.8 parce que les océans couvrent 70,8 % de la surface de la Terre ; en vedette à l'entrée, le Canot de l'Empereur (Napoléon).
Le Festival interceltique de Lorient fête ses 50 ans du 7 au 16 août et ce sera naturellement l'année… de la Bretagne.
Écotourisme avec Kaouann, avec des circuits qui promettent « une approche authentique, locale et éthique ». Par exemple, « De Dinan à Saint-Malo, la Côte d'Emeraude entre terre et mer », une randonnée de 6 jours/5 nuits qui se fait principalement à pied (sauf balade à vélo de Dinan à Dinard), et passe par Cancale pour déguster des huîtres, à partir de 890 € (kaouann.fr).
Le Val de Loire des châteaux et jardins
Châteaux, jardins, vignobles et un fleuve royal : le Val de Loire, entre Sully-sur-Loire et Chalonnes, fête cette année les 20 ans de son inscription au Patrimoine mondial de l'Unesco au titre de ses paysages culturels vivants. À admirer par exemple en prenant de la hauteur en montgolfière, ce que proposent Touraine Montgolfière et Air Touraine, avec le survol des châteaux d'Amboise, Chenonceau, Chaumont, Azay-le-Rideau, Chinon et Villandry. À moins que l'on ne préfère la promenade au fil de l'eau, au milieu des oiseaux à bord de fûtreaux traditionnels (Escapades ligériennes, à Combleux, dans le Loiret). ou sur des gabares dans le Loir-et-Cher (association Millière-Raboton).
À noter que jusqu'au 31 mars, 34 établissements de la destination Blois-Chambord participent à l'opération « Deux fois de couette » et 13 restaurants à « Deux fois plus de goût » (bloischambord.com).
Côté jardins, le Parc oriental de Maulévrier, le plus grand parc japonais d'Europe, rouvrira ses portes le 15 mars et lancera sa saison avec la fête des cerisiers en fleurs (fin mars-début avril) ; suivront d'autres animations, comme des promenades musicales et poétiques de nuit de mai à septembre. À Angers, Terra Botanica, premier parc à thème européen ludique et pédagogique sur le végétal, fête ses 10 ans et propose deux grandes nouveautés, l'Oasis, grande structure en bambous, et le jardin sans eau (week-end festif les 28 et 29 mars, réouverture le 4 avril). À 10 km de Chinon, le Château du Riveau héberge le Conservatoire de la rose parfumée, qui compte quelque 450 variétés. Dans le Loir-et-Cher, Chaumont-sur-Loire déploiera les beautés de son festival international des jardins du 23 avril au 1er novembre.
Dans le Centre-Ouest, on peut aussi choisir le Loir à vélo, un itinéraire de 300 km, des sources de la rivière à Angers en traversant Illiers-Combray à la rencontre de Marcel Proust, Bonneval, le petit Venise de la Beauce, Chateaudun, avec son château mi-gothique mi-Renaissance, les maisons troglodytes, le vignoble… (vallee-du-loir.com).
Le Centre de George Sand
Bourges s'enorgueillit de son passé — ville fortifiée dès l'époque gauloise, capitale sous Charles VII, cathédrale classée au Patrimoine mondial — et, du 1er mai au 26 septembre, le met en valeur avec Les Nuits Lumière, un parcours libre et gratuit. Le Berry, le pays de George Sand, se visite en musique avec le Festival Chopin à Nohant du 6 juin au 21 juillet (pays-george-sand.fr).
Le Rhône et la Nationale 7
Un bel itinéraire à vélo, viaRhôna, 815 km du Léman à la Camargue. On peut le suivre seul ou, surtout si on débute dans l'expérience, avec le concours des agences de voyages spécialisées vélo. Ainsi de Vienne en Avignon avec Vision du monde, dès 870 € pour 8 jours avec hébergement (généralement en maison d'hôtes), ou les Alpilles sur la route des oliviers avec Intura, dès 710 € pour 8 jours (viarhona.com).
Dans l'Allier, on se souvient des charmes de la Nationale 7 chantée par Charles Trénet, jusqu'à ses célèbres embouteillages. À Lapalisse, du 9 au 11 octobre, quelque 1 200 voitures et autres véhicules anciens défileront sur 30 km aller-retour de bouchons reconstitués ! Sans attendre, une petite virée vintage est possible, avec une ou plusieurs nuits dans l'ancienne usine des pastilles Vichy, aujourd'hui maison de charme appelée La Passagère, avec prêt possible d'une voiture des années 1950 à 1970, ou une promenade dans le Bourbonnais à Solex (allier-auvergne-tourisme.com).
Les routes des vins et des pèlerins
L'œnotourisme a le vent en poupe. Comment ne pas se promener du côté des vignes ? Sans nécessairement suivre la Route des Grands-Crus-de-Bourgogne, le circuit des Crus et Grands Vins, la Route du Crémant ou la Route des Grands-Vins (sur la côte châlonnaise). En s'arrêtant par exemple à Châteauneuf-du-Pape, village à flanc de rocher qui fut la résidence d'été des papes avignonnais. Ou à Santenay, au cœur des vignes classées Climats du vignoble de Bourgogne, et où va s'ouvrir en juillet un nouvel établissement thermal ValVital, utilisant les eaux les plus lithinées d'Europe.
Après un incendie en 2019, les Thermes de Bourbon-Lancy ont quant à eux fait peau neuve. L'occasion de découvrir cette cité médiévale de Bourgogne du Sud, le savoir-faire de la manufacture de parfum Jardin de France, qui fête ses 100 ans, et de goûter à la gastronomie locale…
Entre autres possibilités, la découverte du vignoble à cheval, dans le Mâconnais et le Beaujolais, avec Les Sabots de Verres (formules de 2 heures à 2 jours) à partir de Chaintré vers Jullié, Solutré et jusqu'au cru Moulin-à-Vent, avec des pauses dégustations chez des vignerons.
Ceux qui aiment le vélo pourront emprunter la Voie Bleue Moselle-Saône, qui, le long de la Saône, relie le Luxembourg à Lyon sur près de 800 km. Aux randonneurs, la Région, parmi ses Itinérances 2020, suggère la Via Francigena, l'itinéraire des pèlerins qui allaient de Canterbury à Rome, qui passe par de nombreux sites historiques et religieux, de Champlitte en Haute-Saône jusqu'à Jougne/Les Fourgs dans le Haut-Doubs, en passant par Besançon.
Échappées en Franche-Comté
Dans le Jura, l'Échappée jurassienne, itinéraire de randonnée qui relie Dôle à Saint-Claude via Les Rousses, va aller jusqu'en Suisse. Les amateurs de vélo ne manqueront pas l'étape du Tour de France qui s'arrêtera le 17 juillet à Champagnole, à la porte du Parc naturel régional du Haut-Jura. Le département va par ailleurs lancer une Route des lacs, rivières et cascades pour VTC à assistance électrique (en location), avec à terme 1 500 km de boucles avec 150 points d'intérêt. Et encore une expédition sur la Loue en canoë traditionnel, avec bivouac à la belle étoile (jura-tourisme.com).
Pasteur est mort il y a 125 ans animations et expositions à Dôle, où se trouve sa maison natale, et Arbois, la maison de famille.
À la Saline royale d'Arc-et-Senans, festival des jardins du 25 juin au 25 octobre, avec pour thème le cirque.
Aux confins de la Saône-et-Loire, du Jura et de l'Ain, Cuiseaux, cité médiévale et ville natale d'Édouard Vuillard, accueillera, pour sa 5e biennale des Arts, du 1er août au 20 septembre, une vingtaine d'artistes de La Ruche, cité d'artistes parisienne créée en 1902, dont Ernest Pignon Ernest et Philippe Favier (bourgognefranchecomte.com).
À l'Est, randonnées montagnes et tourisme de mémoire
La Traversée du Massif des Vosges, itinéraire de 430 km et 19 étapes né en 1897, est le plus vieux sentier de grande randonnée d'Europe et le premier de France à avoir obtenu le label « Leading Quality Trails - Best of Europe » décerné par la Fédération européenne de randonnée pédestre. Les gourmands choisiront peut-être La Route du fromage, 90 km, du village de Gunsbach à la vallée de Munster, jalonnés de fermes-auberges (massif-des-vosges.com).
Plus culturelle, la route des Abbayes (Senones, Estival-Clairefontaine, Moyenmoutier), et le festival de musique en mai-juin. Des randonnées éphémères (dimanche et jours fériés) aussi, avec le Festival Mille Pas aux 1 000 étangs (Haute-Saône).
En Alsace, ouverture le 1er juin du Mémorial de Haute-Alsace, à Dannemarie, qui, autour des guerres de 1870, 1914-1918 et 1939-1945, évoquera l'histoire de l'Alsace, et du Sundgau en particulier, avec une collection de 10 000 objets, armes, uniformes…, dont le képi du premier mort français de 1914, le caporal Peugeot (alsace-destinatioon-tourisme.com).
Dans l'Aube, le parc naturel de la Forêt d'Orient célèbre ses 50 ans. La ville de Troyes, avec l'exposition « Troyes 1420 - Un roi pour deux couronnes » (du 20 mai au 20 septembre), commémore quant à elle le traité signé il y a six cents ans entre la France et l'Angleterre et le mariage d'Henri V avec Catherine de France (aube.fr).
En Nouvelle Aquitaine, mer et jardin
En Charente-Maritime, Rochefort Océan propose aux grands et petits des expériences maritimes, avec la Corderie royale, « l'Hermione » et un parc d'aventures où l'on se hisse en haut de mâts. Et le musée national de la Marine, avec l'ancienne École de médecine navale, ses collections d'anatomie et sa riche bibliothèque (visite uniquement avec un guide). On peut suivre aussi la route des forts, de fort Boyard, le plus médiatique, au fort Vauban, le plus ancien, en passant par le fort Liédot, construit à la demande de Napoléon sur l'île d'Aix (classée site Naturel Remarquable), le fort de l'île Madame, le fort Enet, accessible seulement à pied et à marée basse, et le fort Lupin, bâti à Saint-Nazaire-sur-Charente en 1683 (rochefort-ocean.com).
En Dordogne, dans le Périgord noir, entre Sarlat et Lascaux, nature et art vous attendent aux Jardins d'Eyrignac. Du 1er avril au 15 novembre, avec l'exposition « Entre Fer et Feuille », 40 créations de fer forgé signées Patrick Lainville dialogueront avec les sculptures végétales de ces jardins à la française dessinés aux XVII et XVIIIes siècles, classés Monuments historiques (eyrignac.com).
En Occitanie, de la mer à la montagne
De l'Atlantique à la Méditerranée, le Canal des 2 mers à vélo traverse 7 départements sur près de 800 km, longeant l'Estuaire de la Gironde, le Canal de la Garonne et le Canal du Midi. Avec entre autres, Agen, les 9 écluses de Fonserannes, Moissac, la Citadelle de Blaye, Carcassonne, l'Abbaye de la Sauve-Majeure, la villa gallo-romaine de Plassac, le Bassin de Thau, le phare de Cordouan (canaldes2mersavelo.com).
Croisière sur le Lot à partir de Cahors, en passant par le village de Saint-Cirq-Lapopie, avec Le Boat, pour les plaisirs de l'eau, la faune (papillons, aigles dorés, buses, loutres…) et la flore, dont les orchidées (leboat.fr).
Le Tarn à cheval, de la Montagne noire au pays des Bastides, en passant par levignoble de Gaillac, la vallée du Tarn, le Sidobre et les Monts de Lacaune, où fut vu pour la première fois l'enfant sauvage qu'allait recueillir le Dr Itard et immortaliser François Truffaut (tourisme-tarn.com).
Dans l'Aude, près de Carcassonne et du pic de Nore le gouffre de Cabrespine, avec à 200 m sous terre un parcours acrobatique, dont, pour les plus courageux, « la tyrolienne de l'enfer » (à partir de 12 ans).
Sans oublier bien sûr Toulouse, la capitale de l'aéronautique, avec notamment le musée Aeroscopia et La Cité de l'espace, qui célèbre les cent ans de l'Aéropostale, amuse les 4-8 ans à l'intérieur de la fusée Ariane, et expose la maquette en taille réelle de la sonde chinoise Chang'e-4 avec son robot explorateur Yutu-2, qui s'est posé en 2019 sur la face cachée de la Lune.
Provence-Côte d'Azur, terre de festivals
En été, les festivals font recette. Pour n'en citer que quelques-uns, le plus ancien, les Chorégies d'Orange (du 22 juin au 1er août), le festival d'Avignon (du 3 au 26 juillet), le festival international d'art lyrique d'Aix-en-Provence (du 3 au 22 juillet), Vaison Danse (juillet), Jazz à Juan (du 9 au 22 juillet), le Nice Jazz Festival (du 17 au 21 juillet), le festival de Ramatuelle (du 27 juillet au 11 août)…
En Provence, le Luberon accueille un musée de l'huile d'olive, à Oppède, avec un moulin corse des années 1930. Autre nouveauté, le Jardin singulier, à Saint-Léger-du Ventoux, une librairie-buvette installée dans l'ancienne maison du garde forestier, point de départ de trois sentiers thématiques, sentier botanique, parcours photo et land art (vaucluseprovence.com). Autres activités de la région, ascension nocturne du Ventoux, randonnée méditation dans le Luberon, balades-cueillettes de plantes sauvages.
La Côte d'Azur vante quant à elle ses atouts sportifs : spots VTT, via Ferrata, une des plus belles descentes de canyoning (la clue de La Maglia, au départ de Breil-sur-Roya), parapente, paddle, la plus grande tyrolienne de France (La Colmiane), spots de plongée (cotedazurfrance.fr).
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