Martine Gozlan décrit, avec une surprenante fidélité aux faits historiques, les aspirations nationalistes des juifs d’Europe au début du XX^e siècle et leur épanouissement culturel. Persécutés depuis toujours, ils n’en avaient pas moins assimilé la littérature et les arts des pays où ils survivaient. Forgés par la flamme révolutionnaire, les juifs russes, notamment, n’avaient plus qu’un désir : appliquer en Palestine les principes fondateurs d’une société égalitaire.