Le 28 octobre 1967, quand Thelonious Monk monte sur la scène du Palais des concerts De Doelen, à Rotterdam, aux Pays-Bas, dans le cadre d'une tournée européenne qui va le conduire une semaine plus tard à Paris, sa carrière est à son apogée. Même si un autre prophète du jazz, John Coltrane, avec qui il avait joué, vient de disparaître (en juillet) et que souffle un peu partout un vent de liberté et de « nouvelle chose » sur un jazz en pleine (r)évolution.