Le lien causal entre la taille des télomères d’un individu et son espérance de vie reste un sujet de controverse. Certaines études observationnelles ont montré que plus les télomères sont courts, plus l’espérance de vie est réduite. Mais la taille des télomère, qui dépend de l’activité de l’enzyme télomérase, est influencée par de nombreux facteurs – tant génétiques qu’environnementaux (indice de masse corporelle, tabagisme, âge..).