Parmi les personnes infectées par le VIH, un petit nombre ne progressera que lentement vers le sida même en l’absence de traitement et certaines d’entre elles ne développeront pas la maladie. A la fin des années quatre-vingt-dix, la recherche a montré qu’un grand pourcentage des personnes ayant naturellement cette immunité favorable, ce qui représente environ un individu parmi 200 séropositifs, est porteuse d’un allèle HLA de classe I enrichi, le gène HLA-B57.