L’INSTITUT des maladies génétiques Imagine prend aujourd’hui l’épaisseur d’une réalité de plus en plus tangible. Avec le projet architectural et l’obtention, en mars, du label d’Institut hospitalo-universitaire (IHU) « nous franchissons une étape », confirme le Pr Alain Fischer, chef du service d’immunologie et d’hématologie pédiatriques de l’hôpital Necker et directeur de l’IHU Imagine.
Le futur bâtiment, conçu par les architectes Jean Nouvel et Bernard Valéro, devrait prendre vie en 2013, à l’angle du boulevard Montparnasse et de la rue du Cherche-Midi, sur un terrain mis à disposition par l’Assistance publique-Hôpitaux de Paris. Organisé autour d’un atrium, lieu de rencontre paysagé et baigné de lumière, il comprendra (sur 19 000 m2) des espaces de recherche, dotés de laboratoires et de plateaux techniques, ainsi que des espaces de soins cliniques, destinés à accueillir les consultations en génétique, un centre d’investigation clinique, un centre de ressources biologiques et les centres de référence maladies rares. Cette forteresse – bien qu’ouverte sur la ville et entourée de jardins – abrite également un centre de conférences. Privilégiant les matériaux naturels (les façades seront en verre sérigraphié rappelant une séquence ADN), elle devrait accueillir près de 400 chercheurs, médecins, ingénieurs et techniciens. Au total, le projet rassemble plus de 800 personnes engagées dans la recherche (23 équipes), dans les soins innovants (22 équipes cliniques), dans l’enseignement et la valorisation (50 projets collaboratifs et 2 start-up). À l’avenir, 10 à 12 équipes internationales rejoindront les troupes d’Imagine, pour preuve de sa vocation au niveau mondial.
Faire plus et mieux.
« Nous voulons aller plus vite, faire plus et mieux pour diagnostiquer et combattre les maladies génétiques », s’enthousiasme Alain Fischer, qui précise que cette prise en charge doit être poursuivie tout au long de la vie des malades. En France, 30 000 nouveaux cas sont diagnostiqués par an et les maladies génétiques touchent 3 millions de patients (35 millions en Europe). L’institut est doté d’un conseil scientifique international indépendant présidé par la biologiste moléculaire Elizabeth Blackburn, Nobel de médecine en 2009.
« La Fondation Imagine n’est pas née par hasard à Necker. Il y a tout un historique » rappelle son président, Claude Griscelli. Créée officiellement en 2007 avec six membres fondateurs (l’AP-HP, l’INSERM, l’université Paris-Descartes, l’AFM, la Fondation Hôpitaux de Paris-Hôpitaux de France et la Ville de Paris), la fondation Imagine va bénéficier, grâce au label IHU, d’une subvention de 65 millions d’euros sur dix ans. Une grosse somme, mais encore insuffisante pour livrer bataille, indique le Pr Griscelli. Pour les cinq prochaines années, l’objectif d’Imagine est de recueillir des financements complémentaires à hauteur de 20 millions d’euros grâce aux partenariats industriels, aux mécènes et aux dons, legs et donations (fondationimagine.org).
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