La résistance s’accélère

La lutte contre les maladies infectieuses dans les pays pauvres a permis de sauver des vies mais elle a aussi contribué à accélérer la résistance des pathogènes aux antibiotiques, selon un rapport du Center for Global Development, une organisation non gouvernementale basée à Washington. Au cours des dernières années, l’accès aux antirétroviraux contre le VIH a été multiplié par 10, l’accès aux antipaludiques par plus de 8 tandis qu’il a fortement augmenté pour les antituberculeux. Le rapport met en cause un certain « laxisme dans la distribution et l’utilisation des médicaments » et milite pour davantage de contrôle. La résistance aux antiinfectieux tue des millions d’enfants chaque année dans les pays en développement et elle coûte cher. Depuis 2006, 1,5 milliard de dollars a dû être consacré à de nouveaux traitements efficaces contre les pathogènes résistants. Le phénomène touche aussi les pays développés, comme le montre la forte augmentation des infections nosocomiales à staphylocoques dorés résistants à la méthicilline (SARM), qui sont passées de 2 % en 1974 à 63 % en 2004 aux États-Unis et ont provoqué le décès de 20 % des personnes infectées, soit 19 000 décès par an, davantage que pour le sida.