SELON l’« État de la pratique de sage-femme dans le monde 2011 », présenté au congrès triennal de la Confédération internationale des sages-femmes à Durban, 358 000 femmes meurent chaque année durant leur grossesse ou accouchement, 2 millions de nouveau-nés ne passent pas leurs premières 24 heures et 2,6 millions de cas de mortinatalité (des enfants nés sans vie après le 6e mois de grossesse) sont recensés. En cause, des soins insuffisants ou inadéquats.