Les épidémies mondiales ne cessent de croître. L’amélioration des conditions d’hygiène, amorcée dès le début des années soixante, n’a pas réussi à les éradiquer. Bien au contraire : en 1960, une centaine d’épidémies humaines avait été recensée et dès 2010, on en dénombrait entre 500 et 600 par an. En outre, chez les animaux d’élevage, le nombre a été multiplié par trois entre 2005 et 2018.