Diversification alimentaire, des recos à contre-courant

La Société Européenne de nutrition pédiatrique (European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition-ESPGHAN) a récemment mis à jour son « position paper » sur la diversification alimentaire.

Si cette mise au point confirme que la période opportune pour la diversification se situe entre l’âge de 4 à 6 mois révolus et qu’il n’est pas utile de retarder l’introduction des aliments à fort potentiel allergénique, « les experts ont ajouté une nouveauté de taille, souligne Pr Patrick Tounian (chef du service de Nutrition et Gastro-entérologie, hôpital Trousseau, Paris), en précisant que chez les enfants à risque allergique (eczéma sévère, allergie aux œufs) l’arachide doit être introduite entre 4 et 11 mois ». En pratique, le beurre de cacahuète fait l’affaire, à raison de deux cuillères à café trois fois par semaine .

Les apports lipidiques constituent la seconde originalité de ce texte : ils devraient représenter 40% des apports énergétiques entre 6 et 12 mois. « Une recommandation difficile à mettre en œuvre puisque cela revient à ajouter des graisses - beurre, huile, margarine - dans chacun des plats salés du nourrisson, y compris les petits pots », précise le Pr Tounian.

Veto sur l’alimentation végétalienne

Quant à la « diversification menée par l’enfant », très à la mode, les experts n’y accordent aucun crédit ; laisser l’enfant manger seul avec les mains ou la cuillère ne contribue pas à l’autorégulation de l’appétit tant vantée, mais peut, à l’inverse, exposer à des carences. Le texte dénonce aussi l’alimentation végétalienne, non adaptée à l’enfant, principalement à cause du risque carentiel en vitamine B12, D, fer, zinc, DHA, protéines, calcium, énergie.